刚去美国的第一个学期期末，因为还不适应美国的生活，加上考试压力，我处于崩溃的边缘。在寒假前的最后一节经济学课上，当我从教授那得知这门课的成绩是B时，只觉得天昏地暗、泪如泉涌，一个学期全力以赴却拿不到A。教授非常担心我的状态，直接报了警。

警车和救护车一起来到，警车大叔给我戴上手铐强制送我到市立医院。当他得知教授报警的原因后，惊讶地和我说，「嘿，你知道吗，要是我儿子考试得了B，我会给他买蛋糕庆祝。」到了医院，警察叔叔们把我送到候诊室，解开了手铐，和我说，「上帝保佑你。」

医院没收了我所有的随身物品，我百无聊赖地蜷缩在候诊室的椅子上，开始了漫长的等待。期间我看到各色各样的人穿梭在这拥挤的候诊室里，有人不停地啃咬自己的手指甲，有人呆滞地盯着我很久很久，还有人怒吼着「这个世界要完蛋了。」整整十个小时过去了，到了凌晨五点钟才轮到我见医生。

一走进去，四五个医生围着我问了好几个问题，最后神色凝重地告诉我，「你有抑郁症，并且有自杀和自毁倾向。你的学校非常担心你，你必须住院几天接受治疗。」于是，忍受了一晚上可怕的尖叫、怒吼、以及奇形怪状的人之后，我被绑在急救车上送去另一家医院。

以上的故事不是小说或电影情节，而是我们一个去美国读书的学生的真实经历。

当我们的孩子历经千辛万苦，一路准备托福、SAT等标化考试，参加有质量的活动并努力做出成绩，精心撰写修改文书，终于拿到录取到了美国后，一切都如意么？为什么有些学生即使起点不高，却能在美国大学如鱼得水适应的很好，而另一些学生却波折重重？

关键在于他们的心态，是积极乐观还是悲观消沉。

积极乐观的重要性

美国积极心理学之父马丁·塞利格曼Martin E.P. Seligman 认为，悲观的人常常认为造成挫折或失败的原因是永久的、普遍的，而且全是自己的错。相反，乐观的人具有坚韧性，他们把自己所面临的挫折看成是特定的、暂时的，是别人行为的结果。

乐观者遇到挫折后很快会重新振作起来，而成功时会继续努力，最终成为人生赢家。悲观者碰到挫折就会垮掉，很难东山再起，即使获得成功也不能乘胜追击，最终留有遗憾。在《真实的幸福（Authentic Happiness）》这本书里，马丁·塞利格曼认为「积极情绪扩展了我们的心智视野，增加了我们的包容性和创造力；积极情绪使我们更健康、更长寿；积极情绪使我们拥有更好的人际关系。」在《活出最乐观的自己（Learned Optimism）》这本书里，马丁·塞利格曼继续解释了为什么乐观的人生更精彩。比如，学业优良和乐观、不被挫折击败有密切的关系，因此乐观的孩子成绩会更好。很多孩子学习成绩不好，其根本的问题就是悲观。当孩子认为他无能为力时，他就不再尝试，他的成绩也会跟着退步。此外，马丁·塞利格曼提出乐观帮助孩子在体育竞技中获得冠军，乐观的人身体会更健康，乐观的领袖得民心，以及乐观奠定成功的事业。

影响乐观的因素

既然乐观如此重要，我们该如何让自己变得更乐观呢？与我们通常认为的不同，乐观不是积极性思考，也不是对自己说鼓励肯定的话，而是我们在遇到挫折时所用的「非负面思考」方式。换句话说，要想变得乐观，我们需要改变具有自我摧毁力量的想法。马丁·塞利格曼在《真实的幸福》里提出一个快乐公式： H = S + C + V 。

H = 幸福持久度，也就是快乐指数S = Set Range幸福的范围C = Circumstances生活环境V = Voluntary Activities可自控因素

简单来说，S代表先天的快乐潜质，其对快乐的影响占比大约40%。C是环境因素，其影响大约占比20%。V是个人信念及思想行为，其影响占40%。研究表明，大约50%的人格特质是由基因决定的，但是高遗传性不代表不可改变。有些遗传特质如性取向和身高是不可改变的，而其他遗传特质如悲观、乐观则是可以改变的。

根据这个公式，我们可以得知：

虽然我们的幸福感有一半左右取决于基因，但是我们还有一半的掌控权。基因并不能主宰我们的快乐，我们可以通过后天努力获得幸福。个人意志比外在环境更能决定我们的快乐。

快乐与否，个人能够改变的往往比不能够改变的要多。

积极心理学的目的就是要教导我们，如何从思想开始，争取自己的幸福。

如何培养你的乐观情绪

一个人是乐观还是悲观，取决于他怎样解读生活中发生的不如意的事情。如果在不好的事情发生之后，我们能有效地反驳自己的悲观想法，便可以改变自己受到打击时的反应，使自己变得更积极乐观。要想培养自己的乐观情绪，我们可以学习指认出自己的悲观想法，通过跟悲观想法争辩，逐渐学会乐观。通过学习一系列认知的方法和技巧，悲观者可以转变为乐观者。马丁·塞利格曼建议用ABCDE模式去反驳负面想法。

A（adversity）代表不好的事B（belief）代表当事件发生时自动浮现的想法C（consequence）代表这个想法所产生的后果D（disputation）代表反驳E（energization）代表我们成功进行反驳后所受到的激发

我们再来看我的一个学生的真实故事。Tina在美国某高中就读。11年级结束后的整个暑假都在上SAT培训班，目标是TOP 30的美国大学，SAT的目标分数是2200+。经过一个暑假的备考，Tina的培训老师对她10月份的SAT也充满信心，因为各种模拟考试结果显示，Tina能考上2200+的概率非常高。可惜10月份SAT出分时，Tina仍然只考了2000分左右。查到自己SAT分数的那一刻，Tina再也承受不了这种打击，在宿舍当场痛哭流涕，惊动了她的室友和老师。心理老师马上对Tina进行心理疏导，开导了一个多小时，才让Tina情绪稳定下来。

相信很多学生都有过Tina这样的经历。如果我们是Tina，可以用马丁·塞利格曼的ABCDE法打碎悲观想法。A不好的事情：经过这几个月的辛苦备考，我的SAT仍然只考了2000分。B想法：我这么长时间的全力以赴都付诸东流。现在美国大学申请竞争如此激烈，把握提前批申请的机会异常重要，而10月份的SAT分数又决定我的提前批录取结果。凭借这个分数，我还能被前30的大学录取么？C后果：我觉得很难过、很失望，而且我很惊恐。我质疑自己的学习能力，担忧大学的申请结果。D反驳：或许我太过焦虑了。美国大学申请又不是只看SAT分数，毕竟我的高中GPA很漂亮，我的活动也出色。即使提前批没被录取，我还有常规批的申请机会，还能再次考SAT。这次SAT没考好，核心原因是我太焦虑，导致自己临场发挥不好。我应该放松一下，下一次考试肯定会更好的，就把这次考试当练习吧。E激发：我开始觉得好一点了。我可以和SAT培训老师沟通，看看我的问题出在哪里，可以如何再复习提高一下；同时调整我的申请策略，认真修改我的申请文书，以此弥补自己SAT分数的不足。不管怎样，我还是有很大概率被前50的大学录取的。如果我们经常练习ABCDE法，一定可以让自己远离悲观想法，变得更加积极乐观。

塞利格曼式幸福法

马丁·塞利格曼将快乐分为愉悦（PLEASURE）及满足感（GRATIFICATION）。愉悦有很强的感官和情绪特点，纯粹是感官上的满足，不需要思考。而满足感则是完成一件喜欢做的事的感觉，这种满意会使我们沉浸在里面。比起愉悦，快感能持续较久。

愉悦是生理上的满足，而满意则是心理上的成长。

如何才能得到满足感？

马丁·塞利格曼从研究中发现，发挥自己的长处及美德，是获得满足感的最好途径。

因此，我们需要做具有挑战性且需要技术的事情；要集中注意力；要有明确的目标；要能得到即时的反馈；要深深的投入到所做的事中；要有能够掌控的感觉；忘我，感觉时间就此停滞。

亚里士多德在2500年前就问过真正正确的问题：「什么是幸福的生活？」

马丁·塞利格曼的回答是，找到并发挥自己的优势。他总结了了24个优势：

智慧与知识：好奇心、热爱学习、判断力、创造性、社会智慧、洞察力

勇气：勇敢、毅力、正直

仁爱：仁慈、爱

正义：公民精神、公平、领导力

节制：自我控制、谨慎、谦虚

精神卓越：美感、感恩、希望、灵性、宽恕、幽默、热忱